La abadia de Cañas en su fundación se encontraba entre las primeras abadias femeninas del Cister que se crearon en la Peninsula Ibérica. Posteriormente acompañada por la fundación de las Huelgas Reales en Burgos, se mantiene como una de las abadias del Cister que ha conservado su comunidad ininterrumpidamente desde su fundación en 1169 hasta los tiempos actuales.
El Monasterio de Santa María de San Salvador de Cañas, conocido también como el Monasterio de la Luz, fue declarado Monumento Nacional en 1943.
